Sus diversas
actividades lo convierten en el centro de la actividad intelectual y cultural
de Gómel (su ciudad natal). Enseña lengua y literatura en la Escuela del Trabajo para
los obreros; enseña psicología y lógica en el Instituto Pedagógico; Estética e
Historia del Arte en el Conservatorio, dirige la sección teatral de un
periódico y funda una revista literaria. Es en esta época cuando se dedica a
leer a Marx
y Engels,
Spinoza
y Hegel,
Freud,
Pávlov
y Potebnia (lingüista en Járkov)
Fue un
majestuoso psicólogo, uno de los más destacados teóricos de la psicología del desarrollo, y claro precursor
de la neuropsicología soviética. Fue descubierto y divulgado por los medios
académicos del mundo occidental en la década de
1960. La idea fundamental de su obra es: el desarrollo de los humanos únicamente puede ser explicado en términos
de interacción social. El desarrollo consiste en la interiorización de
instrumentos culturales (como el lenguaje) que inicialmente no nos pertenecen, sino que
pertenecen al grupo humano en el cual nacemos. Estos humanos nos transmiten
estos productos culturales a través de la interacción social. La otredad pues,
toma un papel preponderante en la teoría de Vygotsky.
En 1919
contrae tuberculosis
y en 1920 es internado en un sanatorio. Sin embargo, intuyendo que su vida será
breve, esta situación permite intensificar su espíritu de trabajo.
En el
Instituto Pedagógico crea un laboratorio de psicología para estudiar a los
niños de los jardines infantiles. De aquí obtiene material para su libro
“Psicología Pedagógica” que aparece en 1926.
Presenta
en 1924, en el 2º Congreso Panruso de Psiconeurología en Leningrado, un ensayo
sobre Los métodos de investigación reflexológica y psicológica, tema que
profundizó posteriormente en “La conciencia como problema de la psicología del
comportamiento”. Posteriormente, trabajó
en el Instituto de Psicología de Moscú junto a Lúriya
y Leóntiev,
quienes eran un poco más jóvenes que él y que, posteriormente, también
adquirirían reconocimiento a nivel mundial. Ellos buscaban reformular la teoría
psicológica tomando como base la mirada marxista, inventando estrategias
pedagógicas que permitieran luchar en contra del analfabetismo y de la defectología[1],
condición atribuida, en esa época, a aquellos niños considerados como
“anormales” o “difíciles”, dentro de la cual se incluían situaciones como ser
zurdo o retrasado mental.
En
1925, Vygotski crea un laboratorio de psicología para la infancia anormal,
transformado, luego, en el Instituto de Defectología Experimental de la Comisaría del Pueblo
para la Educación,
el mismo que él tendrá la misión de presidir.
En la
primavera de 1925, es el delegado en el Congreso Internacional sobre la Educación de Sordomudos
que se lleva a cabo en Inglaterra. Aprovecha la ocasión para visitar Alemania,
los Países Bajos, y Francia.
De
regreso en la URSS,
ingresa al hospital por una grave recaída de la tuberculosis, momento en el que
acaba su tesis Psicología del Arte, que es defendida en otoño, pero que no
conseguirá editar. Nuevamente es internado en el hospital en 1926, donde
escribirá un ensayo sobre “La significación histórica de la crisis en
psicología”, texto que tampoco logrará publicar.
Luego,
su salud mejora y él retoma una larga actividad de investigación con sus
alumnos, surgida de una nueva concepción histórica cultural del psiquismo y de
la enseñanza en psicología, ciencias sociales, educación y defectología. Sin
embargo, estos trabajos sólo son parcialmente publicados. Era un lector asiduo
de Freud,
Piaget,
Wolfgang Köhler, Stern, Gessel, motivo por el que publica los
prefacios de las ediciones de estos autores.
Al
comienzo de 1929, como su reputación se extiende a lo largo de URSS, es
invitado a permanecer varios meses en Tashkent, para formar pedagogos y
psicólogos en la
Universidad de Asia Central. En 1930, dirige en Moscú
un seminario con Lúriya, Eisenstein y el lingüista Marr.
En
1931, comienzan a aparecer críticas en contra de su teoría histórico-cultural y
el grupo de investigadores de los años 20 se divide. Lúriya, Galperin,
Zaporózhets van a Járkov y Vygotsky irá regularmente a Leningrado con Elkonine
y Josefina Schif.
Siempre
activo, emprende una gran síntesis de su obra para responder a las diversas
críticas que le han sido hechas. Este material termina por constituirse en Pensamiento
y lenguaje. En la primavera de 1934, es hospitalizado y desde su cama dicta el último
capítulo de Pensamiento y lenguaje, publicado poco después de su muerte,
que ocurre en junio de 1934. Fue enterrado en el cementerio de Novodiévichi.
Su
bibliografía contempla 180 títulos, de los cuales 80 no son publicados.
Sus
ideas tienen un rol importante en la reflexión teórica en psicología y en
pedagogía. A pesar de esto, las mismas fueron víctimas de la censura desde 1936, ya que sus textos
fueron considerados por las autoridades estalinistas como antimarxistas y
antiproletarias. También recayó la censura sobre los textos que trataban de
paidología (ciencia del niño y de su desarrollo).
Su trabajo
En la
obra de Vygotsky se encuentran presentes varios conceptos de especial relevancia
que constituyen sus posiciones teóricas, tales como herramientas
psicológicas, mediación e internalización, entre otras. Uno de los más
importantes conceptos sobre el cual trabajó y al cual dio nombre es el conocido
como Zona de desarrollo próximo, el cual
se engloba dentro de su teoría sobre el aprendizaje como camino hacia el
desarrollo. Por otra parte, su trabajo contempló a lo largo de su vida otros
temas, como:
- El origen y el desarrollo de las funciones mentales superiores
- La filosofía de la ciencia
- Metodologías de la investigación psicológica
- La relación entre el aprendizaje y el desarrollo humano
- La formación conceptual
- La relación entre el lenguaje y el pensamiento
- La psicología del arte
- El juego entendido como un fenómeno psicológico
- El estudio de los trastornos del aprendizaje
- El desarrollo humano anormal (rama que era denominada defectología)
Vygotsky
señala que la inteligencia se desarrolla gracias a ciertos instrumentos o
herramientas psicológicas que el/la niño/a encuentra en su medio ambiente
(entorno), entre los que el lenguaje se considera como la herramienta fundamental. Estas
herramientas amplían las habilidades mentales como la atención, memoria,
concentración, etc. De esta manera, la actividad práctica en la que se involucra
el niño sería interiorizada en actividades mentales cada vez más
complejas gracias a las palabras, fuente de la formación conceptual. La
carencia de dichas herramientas influye directamente en el nivel de pensamiento
abstracto que el niño pueda alcanzar.
El proceso de internalización
Este
permanente proceso de internalización cultural, científica, tecnológica,
valorativa, etc., revoluciona y reorganiza continuamente la actividad
psicológica de los sujetos sociales; la internalización que se manifiesta en un
progresivo control, regulación y dominio de sí mismo, conducta que se evidencia
en el ámbito sociocultural.
Este
origen social y cultural de la conducta individual y colectiva del sujeto es
sólo un ejemplo de la importancia que el fenómeno de internalización de normas
y valores representa para la preservación, desarrollo y evolución de la
sociedad y al cual Vygotsky define como la «Ley de la doble formación» o
«Ley genética general del desarrollo cultural». En este proceso de
internalización, no hay que olvidar el papel fundamental que desempeñan los instrumentos
de mediación, que son creados y proporcionados por el medio sociocultural.
El más importante de ellos, desde su perspectiva, es el lenguaje (oral, escrito
y el propio pensamiento).
- Por internalización se entiende al proceso que implica la transformación de fenómenos sociales en fenómenos psicológicos, a través del uso de herramientas y signos.
Vygotsky
considera que la internalización hace referencia a un proceso de
autoconstrucción y reconstrucción psíquica, a una serie de transformaciones
progresivas internas, originadas en operaciones o actividades de orden externo,
mediadas por signos y herramientas socialmente construidas. El desarrollo de
este fenómeno de internalización se presenta en una primera etapa cuando el
sujeto, a partir de su nacimiento, interactúa con sus congéneres en un medio
familiar y escolar sociocultural específico. Experiencias que paulatinamente se
van transformando en procesos mentales.
Este
proceso de internalización es comparable al trabajo de María Montessori (educadora italiana, 1870 -
1952), cuando llama a la mente del niño de 0 a 6 años Mente absorbente y la compara
con una impresión fotográfica en la que la mente absorbe el ambiente,
las costumbres, las reglas sociales, el lenguaje, la cultura de su tiempo y
lugar. (Para mayor información puede consultarse el libro La Mente Absorbente o El Niño, El Secreto de la Infancia).
La
originalidad de este planteamiento de Vygotsky, fundamentado en una concepción integral del individuo y de las complejas relaciones sociales,
supera los esquemas parciales presentados por el conductismo
y la gestalt,
al formular la existencia de una vinculación inherente entre el plano
ínterpsicológico (social) y el plano intrapsicológico (individual), su relación
con los procesos de interiorización y el dominio de los instrumentos de
mediación. Esta doble relación enfatiza la importancia del medio sociocultural
y de los instrumentos de mediación para la autoformación y evolución de los
procesos psicológicos superiores como son el pensamiento, la capacidad de
análisis–síntesis, la argumentación, la reflexión o la abstracción, entre
otros.
La
transformación de un proceso interpersonal en un proceso intrapersonal, es el
resultado de una larga serie de sucesos evolutivos y de apropiación de la
cultura que, paulatinamente, van orientando la conducta individual y
comunitaria que se manifiesta en acciones en el medio sociocultural
circundante. Este proceso es representativo de la proyección teórica dialéctica
vygotskiana. En tanto que es dialéctica se inicia en la sociedad y retorna a
ella, pero en un nivel superior.
“...la internalización de
las actividades socialmente originadas e históricamente desarrolladas es el
rasgo distintivo de la psicología humana. La base del salto de la psicología
animal a la humana”.
Lev Vygotsky
“Los procesos de
internalización no consisten en la transferencia de una actividad externa a un
plano interno preexistente, sino que son procesos mediante los cuales este
pl
ano es transformado”.
ano es transformado”.
Aléksei Leóntiev (discípulo y amigo cercano de Vygotsky)
De este
análisis, podemos inferir que el fenómeno de internalización, es un proceso
totalmente distinto a la reproducción o copia psíquica de la realidad externa.
Según Leóntiev los procesos de interiorización son creadores de la
personalidad, de la conciencia individual y de la social. Son procesos
fundamentales para el desarrollo de los procesos psicológicos superiores en el
que participan los instrumentos de mediación, especialmente el lenguaje.
La
internalización es el precursor de nuevas funciones interpsicológicas. Es la
génesis de la «zona de desarrollo próximo».
Por lo
tanto, no es una simple copia o reflejo interno de la realidad externa, no es
un mecanismo de recepción de experiencias del sujeto en su relación con la
naturaleza y la sociedad, no es una transformación mecánica de algo
externo en interno.
El
proceso psíquico de internalización, implica que una experiencia social (el
lenguaje social cotidiano del niño de preescolar o escolarizado),
paulatinamente se va transformando en lenguaje de usos intelectuales (el
socio-lenguaje cotidiano del niño, se va transformando en pensamientos),
teniendo como etapa intermedia el lenguaje egocéntrico. En la medida de
este perfeccionamiento, el sujeto va desarrollando su autonomía o independencia
con los objetos reales, concretos que comienzan a manifestarse mentalmente en
su aspecto abstracto. En esta última fase de la internalización, al referirnos
al ejemplo del lenguaje y del pensamiento, el niño tiene la posibilidad de
hacer generalizaciones de una palabra o de un concepto, cuando lo logra, el
lenguaje ha sido interiorizado debido a que ahora su función fue modificada.Conceptos teóricos
Los procesos psicológicos elementales (PPE) y los superiores (PPS)
Los PPE
son comunes al hombre y a otros animales superiores. Podemos citar entre los
ejemplos de PPE a la memoria y a la atención. En cambio, los Procesos
Psicológicos Superiores (PPS), que se caracterizan por ser específicamente
humanos, se desarrollan en los niños a partir de la incorporación de la
cultura. Desde este punto de vista, las interacciones sociales y las formas de
mediación semiótica son la unidad de análisis de base sobre la cual se explican
los procesos de subjetivación individual. Consecuentemente, diferentes
experiencias culturales, pueden producir diversos procesos de desarrollo.
Los PPS
a su vez de subdividirán en rudimentarios y avanzados. Mientras que los
primeros se desarrollan simplemente por el hecho de participar en una cultura,
especialmente a través de la lengua oral, los segundos requieren de la
instrucción, lo cual supone un marco institucional particular: la escuela. La
lengua escrita y los conceptos científicos son ejemplos de PPS avanzados.
La zona de desarrollo próximo (ZDP) y el andamiaje
La zona de desarrollo próximo (ZDP) se
refiere al espacio, brecha o diferencia entre las habilidades que ya posee el
niño y lo que puede llegar a aprender a través de la guía o apoyo que le puede
proporcionar un adulto o un par más competente.
El
concepto de la ZDP
se basa en la relación entre habilidades actuales del niño y su potencial. Un
primer nivel, el desempeño actual del niño, consiste en trabajar y resolver
tareas o problemas sin la ayuda de otro, con el nombre de nivel de Desarrollo
Real. Sería este nivel basal lo que comúnmente es evaluado en las escuelas. El nivel
de desarrollo potencial es el nivel de competencia que un niño puede
alcanzar cuando es guiado y apoyado por otra persona. La diferencia o brecha
entre esos dos niveles de competencia es lo que se llama ZDP. La idea de que un
adulto significativo (o un par -como un compañero de clase-) medie entre la
tarea y el niño es lo que se llama andamiaje. Este último concepto ha
sido bastante desarrollado por Jerome Bruner
(psicólogo nacido en 1915 en EEUU) y ha sido fundamental para la elaboración de
su concepto de andamiaje en su modelo instruccional.
Pensamiento y Lenguaje
Otra
contribución de la obra de Vygotsky puede ser la interrelación entre el
desarrollo del lenguaje y el pensamiento. Esta área, examinada en su libro Pensamiento
y lenguaje, reconoce la explícita y profunda interconexión entre el lenguaje oral (habla) y el desarrollo de los
conceptos mentales. Él dice que pensamiento y palabra están totalmente
ligados, y que no es correcto tomarlos como dos elementos totalmente aislados,
como lo hacen teóricos y lingüistas que sólo buscan equivalentes exactos entre
los dos elementos. Si bien pensamiento y lenguaje tienen raíces genéticas
diferentes, en un determinado momento del desarrollo (hacia los dos años) ambas
líneas se entrecruzan para conformar una nueva forma de comportamiento: el
pensamiento verbal y el lenguaje racional.
"En la filogenia del pensamiento y el lenguaje son
claramente discernibles una fase preintelectual en el desarrollo del habla y
una fase prelingüística en el desarrollo del pensamiento… El pensamiento verbal
no es una forma innata, natural de la conducta pero está determinado por un
proceso histórico-cultural y tiene propiedades específicas y leyes que no
pueden ser halladas en las formas naturales del pensamiento y la palabra"
Lev Vygotsky
En la ZDP es necesario pensar en el
proceso de enseñanza y ern el de aprendizaje teniendo en cuenta ir de la
señalización a la significación de los contenidos referidos a la asignatura que
imparte el profesor.
[1] Es sinónimo de
Educación especial es aquella destinada a alumnos con necesidades educativas especiales
debidas a sobredotación intelectual o discapacidades psíquicas, físicas o
sensoriales.
